Odpověď na otázku, do jaké míry je třeba se před sluncem chránit, záleží na lokalitě, ročním období i způsobu, jakým budete dovolenou trávit. Významným faktorem je také typ vaší pokožky - lidově řečeno, jak snadno se na sluníčku spálíte.

Nejjednodušším způsobem ochrany je výběr vhodného oblečení včetně pokrývky hlavy a slunečních brýlí s UV filtrem. Rovněž lze doporučit vyhnout se pobytu na přímém slunci v době mezi 11 a 15 hodinou.

Ne vždy je to ale možné nebo vhodné. Pak sáhněte po kvalitním opalovacím krému, který by měl mít ochranný faktor minimálně 15, lépe ale 30. Pokud trávíte den na pláži, nebo pokud plánujete aktivity, při kterých se pravděpodobně zpotíte, zvolte voděodolný přípravek. Ani ten ale nevydrží na vaší pokožce celý den, je vhodné aplikaci opakovat přibližně každé dvě až tři hodiny. A nezapomeňte, že slunce opaluje, i když jste zrovna ve vodě.

Opalovacích krémů existuje na trhu nepřeberné množství nejrůznějších druhů. Jedno z rozdělení je na krémy s chemickým nebo minerálním UV filtrem. Chemické filtry jsou organické sloučeniny, které pronikají do pokožky a tam pohlcují UV záření. Minerální filtry fungují na "mechanickém" principu - vtvoří na pokožce neviditlenou vrstvu, která funguje podobně jako zrcadlo a UV záření odráží. Některé krémy chrání jen před UVB zářením, které je považováno za nebezpečnější; ani UVA paprsky alenejsou úplně nevinné a je proto vhodnější vybrat krém, který ochraňuje před oběma typy záření. 

Speciální krémy byly vyvinuty pro dětskou pokožku, která je citlivější a vyžaduje vyšší míru ochrany. Děti do jednoho roku by neměly být vůbec vystavovány přímému slunci a i ve stínu by měly být chráněny oděvem a vhodným opalovacím krémem pro nejmenší.

V oblastech s vyšší mírou slunečního záření lze doporučit aplikaci opalovacích krémů i tehdy, když je pod mrakem; UV záření dopadá na zemi i při zamračeném počasí, na což snadno zapomeneme.