Brána k Angkor Watu, památce zapsané na seznamu Světového kulturního dědictví UNESCO. Úchvatný komplex chrámů ale také mnohem více...
Siem Reap je město, ze kterého se vstupuje do středověkého města Angkoru. Název města, v překladu "porážka Thajska", připomíná dávné vítězství nad thajskou armádou. Leží na březích stejnojmenné řeky poblíž jezera Tonle Sap.
Jako všude v Kambodži zde naleznete budovy v koloniálním francouzském stylu současně s architekturou čínskou představovanou hlavně pagodami. Jsou krásné a je jich mnoho. Díky velkému zájmu turistů o blízký Angkor se město stále rozrůstá a přizpůsobuje turistickému ruchu. Turisté seženou ubytování ve spoustě hotelů, hotýlků a hostelů různých cenových kategorií, najdou zde mnoho bazarů a tržišť. Nejznámější je Old Market a také poměrně nedávno postavený Angkor Night Market - rozlehlé noční tržiště. Poblíž města je i mezinárodní letiště.
Nejdůležitější památkou poblíž Siem Reapu, která sem láká velké množství turistů z celého světa, je Angkor. Je to velmi rozsáhlá oblast s velkým množstvím památek na hlavní města Khmérské říše z 9. až 15. století.
Přímo v Siem Reapu můžeme navštívit Národní muzeum Angkoru. Není to sice národní muzeum v našem slova smyslu, protože patří soukromé thajské společnosti, ale přesto v něm nalezneme mnoho zajímavostí ze zlaté éry Khmérského království.
Něco přes hodinu cesty od Siem Reapu leží Národní park Kulen Mountain. Tam v klášteře Preah Ang Thom objevíte věhlasnou obrovskou sochu ležícího Buddhy. Ideální způsob jak se s parkem seznámit je pěší trek.
Další zajímavý výlet se dá podniknout do plovoucí vesnice na okraji přístavního kanálu Chong Khneas - asi 11 km od Siem Reapu. Je to opravdu plovoucí vesnice. Všechny budovy, včetně školy či kostela, stojí na plovoucích plošinách. Obyvatelé vesnice si dají projížďku mezi svými domy řádně zaplatit a snaží se získat od turistů peníze různými způsoby, takže je lepší se tam samostatně nevydávat.
Jinou možností je návštěva Kampong Phluk. Je to o něco dále, ale objevíte zde vesnice s domorodým khmérským obyvatelstvem. Jejich domy stojí na březích kanálu na vysokých kůlech. Odtamtud si můžete vyjet na malé loďce do zatopeného mangrovového lesa a ve vodních zátočinách pozorovat různé druhy ptáků a makaků. Turistů se zde nachází mnohem méně.
Zajímavá je také prohlídka Angkor Silk Farm - hedvábné farmy. Nachází se asi 20 minut od centra města, zaujímá rozlohu asi 8 hektarů a můžete si zde prohlédnout celý proces výroby hedvábí od pěstování bource morušového na morušových plantážích, přes odvíjení hedvábných nití, jejich barvení, až ke tkaní hedvábných látek. Najdete zde i obchod, kde si můžete některé výrobky, jejichž výrobu jste si prohlédli, i zakoupit.
Zajímavá hlavně pro pány může být i návštěva Muzea pozemních min, které je připomínkou celkem nedávného velmi těžkého období kambodžských dějin. Mnoho exponátů získal zakladatel muzea osobně při jejich zneškodňování a dá se říci, že na kambodžském venkově jich zřejmě ještě dost na zařazení mezi exponáty čeká.
Ve městě i okolí lze provozovat i další aktivity. Třeba navštívit ptačí rezervaci, případně krokodýlí farmu, ve které uvidíte stovky krokodýlů různých věkových i váhových kategorií, Můžete podnikat výlety na kolech, pěší treky, prohlédnout si komplex Angkoru z balónu či helikoptéry. Vybere si jistě každý.
Pokud máte čas, doporučujeme navštívit Battambang, kam lze cestovat lodí a vidět tak opravdový život vesničanů u vody a na vodě (bez turistů) a krásnou nedotčenou krajinu. Můžete zde vidět třeba i plovoucí kurník, případně prasátko či kravičku na plovoucí podestýlce. Cesta ovšem trvá podle výše vodní hladiny pět až osm hodin (někdy i skoro 10). Doporučujeme cestu spíše klimatizovaným autobusem, která je rychlejší i levnější. Naopak cestování směrem na Phnom Penh a opačně je lodí velmi příjemné a pohodlné, časově stejné jako autobusem po silnici. Loď má klimatizovanou kajutu, můžete však cestovat i na její střeše a kochat se okolím. Zajímavá je zejména část po řece Tonle Sap, kdy můžete pozorovat okolní život u vody.